Microbiologie
Microbiologie is de wetenschap van de micro-organismen, meer specifiek vooral de bacteriën, ééncellige schimmels ofwel gisten, (soms ook) schimmels, en virussen. Microbiologen houden zich in de praktijk vaak vooral bezig met dergelijke micro-organismen voor zover ze ziekten kunnen verwekken bij de mens. Maar aangezien micro-organismen letterlijk overal voorkomen (ook bij planten en dieren), is het vakgebied veel ruimer dan alleen het medische aspect.
[bewerk] Geschiedenis
De microbiologie als wetenschap kan geacht worden te beginnen met Antonie van Leeuwenhoek, de uitvinder van de microscoop. Omstreeks 1680 beschreef hij micro-organismen in o.a. tandplaque. De verschillende basisstructuren van de micro-organismen in de tandplaque nam hij al waar.
Andere belangrijke personen in de geschiedenis van de microbiologie zijn:
- Louis Pasteur: hij maakte omstreeks 1860 duidelijk dat micro-organismen overal in onze omgeving voorkomen. Hij beschreef tevens melkzuurgisting en alcoholgisting als microbiologische processen.
- De eerste die vaccinatie tegen micro-organismen toepaste was Edward Jenner (1796) bij de preventie van pokken. Hij gebruikte hiervoor het koepokvirus.
- Bij de bestrijding van micro-organismen door desinfectie kunnen genoemd worden Ignaz Semmelweiss (± 1846), die kraamvrouwenkoorts bestreed, en Joseph Lister (1867), die wonddesinfectie toepaste.
- Robert Koch (1876) toonde aan, dat specifieke bacteriën verantwoordelijk kunnen zijn voor specifieke infectieziekten (bv. miltvuur bij schapen door Bacillus anthracis en tuberculose door Mycobacterium tuberculosis).
- Een belangrijk afweermechanisme van de gastheer, de fagocytose, werd het eerst beschreven door Mechnikoff in 1884.
- Het eerste toepasbare antibioticum, penicilline, werd ontdekt door Alexander Fleming in 1929 in de schimmel Penicillium notatum.
