Ramjet
Een ramjet (Nederlands: stuwstraalmotor) is een relatief eenvoudig type van vliegtuigmotor, zonder bewegende delen als compressors, turbines en dergelijke.
Naarmate de snelheid van een vliegtuig toeneemt komt de lucht steeds sneller de motor binnen. Binnenin de motor beweegt de lucht veel minder snel met als gevolg dat de luchtdruk toeneemt (dit heet het "ram compression" effect). Bij een voldoende hoge snelheid is er geen compressor en turbine om die compressor aan te drijven. Een ramjet werkt alleen goed bij snelheden boven de 900 kilometer per uur, maar wordt pas echt efficiënt bij supersonische snelheden. Tussen 2 en 6 maal de geluidssnelheid is de ramjet de meest efficiente vorm van voortstuwing. Daarboven is de scramjet efficienter.
Een ramjet is in feite niets meer dan een pijp met daarin een zorgvuldig ontworpen inlaatkanaal. Een ramjet heeft dus geen (belangrijke) bewegende delen en is vooral nuttig als je een kleine eenvoudige motor nodig hebt voor gebruik bij hoge snelheden.
Het belangrijkste nadeel is dat de motor alleen werkt bij hoge snelheden. Ramjets vind je vooral in kleine vliegtuigen die meegevoerd worden door een groter vliegtuig (zoals raketten aan een militair vliegtuig) en in combinaties met andere motoren in experimentele hogesnelheidsvliegtuigen.
Zie ook: Scramjet
