Foguete Sonda

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Os foguetes brasileiros da série Sonda são primeiros foguetes de porte, lançados do Centro de Lançamento da Barreira do Inferno. Esses foguetes serviram de base para os foguetes do Veículo Lançador de Satélites.

São foguetes de sondagem utilizados em missões suborbitais de exploração do espaço, capazes de lançar cargas úteis compostas por experimentos científicos e tecnológicos.

Inserido no escopo do Programa Nacional de Atividades Espaciais (PNAE), em seu programa decenal, e executado pelo Instituto de Aeronáutica e Espaço (IAE), o projeto iniciou-se em 1965, quando o foguete Sonda I fez o vôo inaugural. Foi o primeiro lançamento de um foguete nacional do então Campo de Lançamento de Foguetes da Barreira do Inferno (CLFBI), atual Centro de Lançamentos da Barreira do Inferno.

O foguete Sonda I foi projetado para ser aplicado em estudos da alta atmosfera e se destinava a transportar cargas úteis meteorológicas de 4,5 kg a 70 km de altitude. Esse foguete serviu, principalmente, como escola no campo de propelentes sólidos e outras tecnologias e para o desenvolvimento de foguetes de curto alcance.

Durante um período de 12 anos, foram realizados mais de 200 experimentos com foguetes desse tipo.

Sonda I

Comprimento total: 3.100 m

Diâmetro máximo: 0,127 m

Nº. de estágios: 2

Massa Total: 59 kg

Massa da Carga Útil: 4,5 kg

Apogeu: 70 km

A partir de 1966, o Sonda I evoluiu para o foguete monoestágio Sonda II, desenvolvido para transporte de cargas úteis científicas e tecnológicas, de 20 a 70 kg, para experimentos na faixa de 50 a 100 km de altitude, com inovações tecnológicas, como novas proteções térmicas, novos propelentes e testes de componentes eletrônicos.

Sonda II

Comprimento total: 4.534 m

Diâmetro máximo: 0,300 m

Nº. de estágios: 1

Massa Total: 368 kg

Massa da Carga Útil: 70 kg

Apogeu: 100 km

Em 1969, o IAE iniciou o desenvolvimento do foguete biestágio Sonda III com propulsores do 1º e 2º estágios carregados com propelente sólido, capaz de transportar cargas úteis científicas e tecnológicas de 50 a 150 kg para experimentos na faixa de 200 a 650 km de altitude.

Esse veículo recebeu, pela primeira vez, um sistema de instrumentação completa, um sistema de separação de estágios, um sistema de ignição para o segundo estágio, uma carga útil tecnológica para aquisição de dados durante todo o vôo do veículo, um sistema de teledestruição, um sistema para controle de altitude dos três eixos da carga útil, um sistema de recuperação da carga útil no mar e muitos dispositivos eletrônicos. O primeiro protótipo voou em 26 de fevereiro de 1976.

Sonda III

Comprimento total: 6.985 m

Diâmetro máximo: 0,557 m

Nº. de estágios: 2

Massa Total: 1.548 kg

Massa da Carga Útil: 150 kg

Apogeu: 650 km

A partir de 1974, começou a segunda fase de desenvolvimento de foguetes, em que foram equipados sistemas de guiagem, que levou ao projeto preliminar do foguete biestágio Sonda IV, com propulsores carregados com propelente sólido, especificado para permitir o domínio das tecnologias imprescindíveis para o desenvolvimento do Veículo Lançador de Satélites (VLS).

Sonda IV foi utilizado para o transporte de cargas úteis científicas e tecnológicas de 300 a 500 kg para experimentos na faixa de 700 a 1.000 km de altitude.

Sonda IV

Comprimento total: 9.185 m

Diâmetro máximo: 1,000 m

Nº de estágios: 2

Massa Total: 6.917 kg

Massa da Carga Útil: 500 kg

Apogeu: 1000 km

Nos meados da década de 80, começou o desenvolvimento, no IAE, do foguete de sondagem mono-estágio, que corresponde ao 1º estágio do Sonda III, o VS-30. Este foguete pode efetuar missões com cargas úteis científicas e tecnológicas de até 260 kg em trajetórias de 160 km de apogeu, e continua em desenvolvimento de suas versões, inclusive com cooperações tecnológicas junto à Agência Espacial Alemã (DLR), o que permitirá a recuperação de cargas úteis transportadas nos experimentos científicos de microgravidade.

VS-30

Comprimento total: 7.428 m

Diâmetro máximo: 0,557 m

Nº. de estágios: 1

Massa Total: 1.460 kg

Massa da Carga Útil: 260 kg

Apogeu: 160 km

Em 2 de abril de 1993 foi lançado, com o sucesso, o foguete VS-40 para realizar teste do quarto estágio do VLS em ambiente de vácuo, além de outros experimentos de interesse do projeto VLS. O veículo atingiu o apogeu de 950 km e um alcance de 2.680 km. Este foguete pode efetuar missões com cargas úteis científicas e tecnológicas de até 500 kg em trajetórias de 650 km de apogeu.