Cereal

Avena, cebada y algunos productos elaborados a partir de cereales

Cereales cultivos o granos son en su mayoría gramíneas cultivadas por sus granos comestibles o frutas semillas (es decir, botánicamente un tipo de fruto llamado cariópside). Granos de cereales se cultivan en mayores cantidades y proporcionar más energía en todo el mundo que cualquier otro tipo de cultivo; son por lo tanto cultivos básicos. Ellos son también una rica fuente de hidratos de carbono . En algunos las naciones en desarrollo, el grano en forma de arroz o maíz constituye prácticamente la totalidad de la dieta. En los países desarrollados, el consumo de cereales es tanto más moderado y variada, pero sigue siendo considerable.

La palabra "cereales" se deriva de " Ceres, el nombre de la diosa pre-romana de la cosecha y la agricultura. Los granos son tradicionalmente llamados de maíz en el Reino Unido y de Irlanda , aunque esa palabra se hizo especifica para el maíz en el Estados Unidos , Canadá , Nueva Zelanda y Australia .

Producción

La siguiente tabla muestra la producción anual de granos de cereales, en 1961, 2005 y 2006, clasificados por la producción de 2006. Casi alforfón y quinua son hierbas verdaderas (estos dos son pseudocereales).

El maíz , el trigo y el arroz , entre ellos, representó el 87% de toda la producción de granos, en todo el mundo, y el 43% del total de calorías de los alimentos en 2003. Otros granos que son importantes en algunos lugares, pero que tienen poca producción a nivel mundial (y no están incluidos en Estadísticas de la FAO), incluyen:

• Teff, popular en Etiopía pero apenas conocida en otros lugares. Este grano antiguo es un elemento básico en Etiopía. Tiene un alto contenido en fibra y proteínas. Su harina se utiliza a menudo para hacer injera. También se puede comer como un cereal de desayuno caliente similar a farina con un chocolate o el sabor a nuez. Sus harina y granos enteros productos se pueden encontrar en tiendas de alimentos naturales.
• El arroz silvestre, que se cultiva en pequeñas cantidades en América del Norte
• Amaranto, antigua seudocereal, antes un cultivo básico de la Imperio Azteca (además del maíz)
• Kaniwa, pariente cercano de quinoa

Varias otras especies de trigo también se han domesticado, algunos muy temprano en la historia de la agricultura:

• Escanda, un pariente cercano de trigo blando
• Einkorn, una especie de trigo con un solo grano
• Emmer, uno de los primeros cultivos domesticados en el Creciente Fértil
• Durum, la única especies tetraploides de trigo actualmente cultivadas, utilizada para hacer sémola

Agricultura

Un campo de trigo en Dorset , Inglaterra .

Si bien cada especie tiene sus propias peculiaridades, el cultivo de todos los cultivos de cereales es similar. Todos son plantas anuales; en consecuencia, una plantación produce una cosecha. El trigo, el centeno, el triticale, avena, cebada y espelta son los cereales de estación fría. Son plantas resistentes que crecen bien en climas moderados y dejan de crecer en un clima caliente (aproximadamente 30 ° C , pero esto varía según la especie y variedad). Los otros cereales de clima cálido son tiernos y prefieren el clima caliente.

La cebada y el centeno son los cereales más resistentes, capaces de pasar el invierno en el subártico y Siberia. Muchos cereales de estación fría se cultivan en las zonas tropicales. Sin embargo, algunos sólo se cultivan en tierras altas más frías, donde puede ser posible cultivar cosechas múltiples en un año.

Plantación

Los cereales de estación cálida se cultivan en las tierras bajas tropicales durante todo el año y en los climas templados durante la estación libre de heladas. El arroz se cultiva en campos inundados, aunque algunas variedades son cultivadas en tierra firme. Otros cereales de clima cálido, como el sorgo , se adaptan a las condiciones áridas.

Cereales de estación fría se adaptan bien a los climas templados. La mayoría de las variedades de una especie en particular son tipos ya sea invierno o primavera. Variedades de invierno se siembran en otoño, germinan y crecen vegetativamente, entonces se convierten en latente durante el invierno. Pueden volver a crecer en la primavera y madura a finales de primavera o principios del verano. Este sistema de cultivo hace un uso óptimo del agua y libera a la tierra para otra cosecha a principios de la temporada de crecimiento. Variedades de invierno no florecen hasta la primavera, ya que requieren vernalización (exposición a baja temperatura para una longitud genéticamente determinado de tiempo). Donde los inviernos son demasiado caliente para la vernalización o exceden la resistencia de la cosecha (que varía según la especie y variedad), los agricultores cultivan variedades de primavera. Los cereales de primavera se plantan en primavera temprana y maduran más tarde ese mismo verano, sin vernalización. Los cereales de primavera suelen requerir más riego y rinden menos que los cereales de invierno.

Cosecha

Una vez que las plantas de cereales han crecido sus semillas, que hayan completado su ciclo de vida. Las plantas mueren y se convierten en marrón y seco. Tan pronto como las plantas matrices y sus granos de semillas son razonablemente seco, la cosecha puede comenzar.

En los países desarrollados, los cultivos de cereales son universalmente máquina-cosechado, típicamente usando una cosechadora , que corta, trilla, y avienta el grano durante una sola pasada a través del campo. En los países en desarrollo, una variedad de métodos de cosecha están en uso, a partir de las cosechadoras a herramientas manuales tales como la guadaña o cuna.

Si un cultivo se cosecha durante el tiempo húmedo, el grano no puede secar adecuadamente en el campo para evitar su deterioro durante su almacenamiento. En este caso, el grano se envía a una instalación de deshidratación, donde el calor artificial lo seca.

En América del Norte, los agricultores comúnmente entregan su grano recién cosechado a un elevador de granos, una gran instalación de almacenamiento que consolida las cosechas de muchos agricultores. El agricultor puede vender el grano en el momento de la entrega o mantener la propiedad de una parte de cereales en la piscina para su posterior venta. Las instalaciones de almacenamiento deben ser protegidos de grano pequeño plagas, roedores y aves .

Valor de los alimentos

Los pollos suelen ser alimentados granos como el trigo

Los granos de cereales suministran la mayor parte de su energía de los alimentos como almidón. También son una fuente importante de proteína , aunque el aminoácido equilibrio, con las excepciones que se indican más adelante, no es óptimo. Los cereales integrales (véase más adelante) son buenas fuentes de fibra dietética , ácidos grasos esenciales, y otros importantes nutrientes .

El arroz se come como granos enteros cocinados, aunque también se produce harina de arroz. La avena es laminado, suelo, o cortados en trozos (acero de corte avena) y se cocinan en gachas. La mayoría de los otros cereales son molidos en harina o sémola, que se muele. Se retiran las capas externas de salvado y el germen (véase la semilla ). Esto disminuye la nutricional valor, pero hace que el grano más resistente a la degradación y hace que el grano más atractivo para muchos paladares. Salud -consciente personas tienden a preferir granos enteros, que no se muelen. El consumo excesivo de cereales molidos a veces se culpa por obesidad. Granos molidos no se conservan mejor, porque las capas externas de los granos son ricos en rancidez propenso grasas. Los residuos de la molienda veces se mezcla en un animal preparada alimentación.

Una vez que (opcionalmente) se muele y tierra, la harina resultante se convierte en pan , pasta, postres, albóndigas, y muchos otros productos. Además de cereales, harina se hace a veces de patatas , castañas y legumbres (especialmente garbanzos, que se conoce como besan).

Los cereales son la principal fuente de energía que proporciona alrededor de 350 kcal por 100 gramos. Proteínas de cereales son generalmente de baja calidad nutritiva, siendo deficiente en aminoácidos esenciales lisina. Las proteínas de maíz son especialmente pobres, siendo deficiente en lisina y triptófano (un precursor de niacina). Las proteínas del arroz son más ricas en lisina que otras proteínas de cereales común y por esta razón, proteína de arroz se considera que es de mejor calidad. El arroz es una buena fuente de grupo B de vitaminas , especialmente la tiamina . Está desprovisto de vitaminas A, D, C y es una fuente pobre de calcio y hierro .

Ciertos granos, incluyendo quinoa, trigo sarraceno, y grano de amaranto ( Seudocereal, no gramíneas), son excepcionalmente nutrious. La quinua se clasifica como un "supercrop" por el de las Naciones Unidas debido a su alto contenido de proteínas (12-18%). Quinoa contiene un conjunto equilibrado de aminoácidos esenciales para los seres humanos, por lo que es una fuente inusualmente completa de proteínas en las plantas.

En Inglés , frío cereales para el desayuno, en contraposición a las papillas cocidos como harina de avena, se llama simplemente cereal.

Mercado global

A finales de 2007, el aumento de la agricultura para su uso en biocombustibles , mundo los precios del petróleo a 130 dólares el barril como de 2T 2008, La burbuja global de granos global crecimiento de la población, el cambio climático , la pérdida de la agricultura de la tierra para el desarrollo residencial e industrial ,, creciente demanda de los consumidores en China, y la India y la alimentación de 635 millones de toneladas por año para el ganado como forraje han hecho subir el precio del grano . Alimentos disturbios han tenido lugar recientemente en muchos países de todo el mundo.

El déficit de agua, causando disminución de la producción de granos, es una causa de la independencia de grano. Ya espuelas pesado grano importaciones en numerosos países más pequeños, pronto podría hacer lo mismo en los países más grandes, como el de China o India . Los niveles de agua están cayendo en decenas de países (incluyendo el norte de China, los EE.UU., y la India), debido al bombeo excesivo generalizado el uso de potentes diesel y bombas eléctricas. Otros países afectados incluyen Pakistán , Irán y México . Esto a la larga conducirá a la escasez de agua y los recortes en la cosecha de granos. Incluso con el bombeo excesivo de su acuíferos, China está desarrollando un grano déficit. Cuando esto sucede, es casi seguro que conducir los precios del grano hacia arriba. La mayoría de los 3 mil millones de personas proyectadas para ser agregado en todo el mundo a mediados de siglo nacerá en países que ya están experimentando la escasez de agua. Una solución sugerida es para crecimiento de la población que se desaceleró rápidamente invirtiendo fuertemente en femenino alfabetización y servicios de planificación familiar. La desalinización también se considera una solución viable y eficaz al problema de la escasez de agua.

Después de China y la India , hay un segundo nivel de los países más pequeños con grandes déficits de agua - Argelia , Egipto , Irán , México y Pakistán . Cuatro de ellos ya importar una gran parte de su grano. Sólo Pakistán sigue siendo autosuficiente. Pero con una creciente población de 4 millones al año, es también probable que pronto se convertirá en el mercado mundial de granos.