Hematopoyesis
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La hematopoyesis (del gr. αἷμα, -ατος-, "sangre" y ποίησις, "creación") es un proceso de formación sanguínea y más específicamente de células sanguíneas que son todas ellas derivadas de stem cells. Las células madre que se encuentran en la médula ósea (células madre hematopoyéticas) son las responsables de formar todas las células que circulan por la sangre.
La vida finita de los eritrocitos requiere su renovación constante para conservar una población circulante sostenida. En el proceso de formación de sangre, el componente proteico es producido en el hígado, mientras que las hormonas son producidas en las glándulas endocrinas y la fracción acuosa es mantenida por el riñón y por el tubo digestivo.
Las células sanguíneas son degradadas por el bazo y los macrófagos en el hígado. Este último, también elimina las proteínas y los aminoácidos (el hígado secreta muchas pequeñas proteínas en la orina). Los eritrocitos usualmente viven algo más de 120 días antes de que sean sistemáticamente reemplazados por nuevos eritrocitos creados en el proceso de hematopoyesis.
