Virus informático

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Un virus informático es un programa que se copia automáticamente y que tiene por objeto alterar el funcionamiento de la computadora, sin el permiso o el conocimiento del usuario. Aunque popularmente se incluye al "malware" dentro de los virus, en el sentido estricto de esta ciencia un virus son programas que se replican y ejecutan por sí mismos. Los virus habitualmente reemplazan archivos ejecutables por otros infectados con el código de este. Los virus pueden intencionadamente destruir datos en la computadora, aunque también existen otros más benignos, que solo se caracterizan por ser molestos.

Los virus informáticos tienen básicamente la función de propagarse, replicándose, pero algunos contienen además una carga dañina (payload) con distintos objetivos, desde una simple broma hasta realizar daños importantes en los sistemas, o bloquear las redes informáticas generando tráfico inútil.

El funcionamiento de un virus informático es conceptualmente simple: ejecutando un programa infectado en la mayoria de las veces por desconocimiento del usuario, el código del virus queda residente (alojado) en la memoria RAM de la computadora, aun cuando el programa que lo contenía haya terminado de ejecutarse. El virus toma entonces el control de los servicios básicos del sistema operativo, infectando los posteriores archivos ejecutables que sean llamados para su ejecucion, añadiendo su propio código al del programa siendo este infectado y grabándolo en disco, con lo cual el proceso de replicado se completa.

Tabla de contenidos 1 Clasificación 1.1 Según lo infectado 1.2 Según su comportamiento 2 Historia 3 Virus informáticos y Sistemas Operativos 4 Daños 5 Métodos de contagio 6 Métodos de protección 6.1 Activos 6.2 Pasivos 7 Referencias 8 Enlaces externos

[editar] Clasificación

[editar] Según lo infectado

Según algunos autores, fundamentalmente existen dos tipos de virus:

• Aquellos que infectan archivos. A su vez, éstos se clasifican en:
  • Virus de acción directa. En el momento en el que se ejecutan, infectan a otros programas.
  • Virus residentes. Al ser ejecutados, se instalan en la memoria de la computadora. Infectan a los demás programas a medida que se accede a ellos. Por ejemplo, al ser ejecutados.
• Los que infectan el sector de arranque (virus de boot). Recordemos que el sector de arranque es lo primero que lee el ordenador cuando es encendido. Estos virus residen en la memoria.

Existe una tercera categoría llamada multipartite, pero corresponde a los virus que infectan archivos y al sector de arranque, por lo que se puede decir que es la suma de las dos categorías anteriores.

Para otros autores, la clasificación de los virus también se divide en dos categorías, pero el método de clasificación utilizado es diferente:

• Virus de archivos, que modifican archivos o entradas de las tablas que indican el lugar donde se guardan los directorios o los archivos.
• Virus de sistema operativo, cuyo objetivo consiste en infectar aquellos archivos que gobiernan la computadora.

Existe una tercera clasificación, promovida por CARO, para unificar la forma de nombrar a los virus. En esta clasificación se atiende a la plataforma en la que actúa el virus y a algunas de sus características más importantes.

Por ejemplo, el W32/Hybris.A-mm es un virus que funciona en la plataforma win32 en su variante A (primera) que tiene capacidad mass mailing o de envío masivo de correo electrónico infectado.

[editar] Según su comportamiento

En función de su comportamiento, todos los virus anteriores pueden a su vez clasificarse en otros subgrupos:

• Virus uniformes, que producen una replicación idéntica a sí mismos.
• Virus encriptados, que cifran parte de su código para que sea más complicado su análisis. A su vez pueden emplear:
  • Encriptación fija, empleando la misma clave.
  • Encriptación variable, haciendo que cada copia de sí mismo esté encriptada con una clave distinta. De esta forma reducen el tamaño del código fijo empleable para su detección.
• Virus oligomórficos, que poseen un conjunto reducido de funciones de encriptación y eligen una de ellas aleatoriamente. Requieren distintos patrones para su detección.
• Virus polimórficos, que en su replicación producen una rutina de encriptación completamente variable, tanto en la fórmula como en la forma del algoritmo. Con polimorfismos fuertes se requiere de emulación, patrones múltiples y otras técnicas antivirus avanzadas.
• Virus metamórficos, que reconstruyen todo su cuerpo en cada generación, haciendo que varíe por completo. De esta forma se llevan las técnicas avanzadas de detección al límite. Por fortuna, esta categoría es muy rara y sólo se encuentran en laboratorio.
• Sobrescritura, cuando el virus sobrescribe a los programas infectados con su propio cuerpo.
• Stealth o silencioso, cuando el virus oculta síntomas de la infección.

Existen más clasificaciones según su comportamiento, siendo las citadas parte de las más significativas y reconocidas por la mayoría de los fabricantes de antivirus.

[editar] Historia

El primer virus que atacó a una máquina IBM Serie 360 (y reconocido como tal), fue llamado Creeper, creado en 1972 por Robert Thomas Morris. Este programa emitía periódicamente en la pantalla el mensaje: "I'm a creeper... catch me if you can!" (soy una enredadera, agárrenme si pueden). Para eliminar este problema se creó el primer programa antivirus denominado Reaper (segadora).

Sin embargo, el término virus no se adoptaría hasta 1984, pero éstos ya existían desde antes. Sus inicios fueron en los laboratorios de Bell Computers, tres programadores desarrollaron un juego llamado Core Wars, el cual consistía en ocupar toda la memoria RAM del equipo contrario en el menor tiempo posible.

Después de 1984, los virus han tenido una gran expansión, desde atacando los sectores de arranque de diskettes hasta siendo adjuntado en un correo electrónico y escondido en una imagen de formato JPG.

[editar] Virus informáticos y Sistemas Operativos

Los virus informáticos afectan en mayor o menor medida a casi todos los sistemas más conocidos y usados en la actualidad.

Las mayores incidencias se dan en el sistema operativo Windows debido, entre otras causas, a:

• Su gran popularidad entre los computadores de escritorio (por lo menos un 90% de ellos usa Windows). Esta popularidad ostentada en la facilidad de uso sin conocimiento previo alguno (ignorancia de lo que pasa) facilita el conocimiento del sistema para el desarrollo de los virus, y así atacar los puntos débiles de este sistema, que por lo general son muchos.
• La tradicional poca seguridad de esta plataforma (situación a la que, según Microsoft, está dando en los últimos años mayor prioridad e importancia que en el pasado) al ser muy permisivo en la instalación de programas ajenos al sistema, sin requerir alguna autentificación de parte del usuario o pedirle algún permiso especial para ello (en los Windows basados en NT se ha mejorado en parte este problema).
• Software como Internet Explorer y Outlook Express, desarrollados por Microsoft e incluidos en forma predeterminada en las últimas versiones de Windows, son conocidos por ser vulnerables a los virus ya que éstos aprovechan la ventaja de que dichos programas están fuertemente integrados en el sistema operativo dando acceso completo y prácticamente sin restricciones a los archivos del sistema.
• La poca información y toma de medidas preventivas por parte de los usuarios de Windows ya que este sistema está dirigido mayormente a los usuarios no expertos en Informática, situación que es aprovechada por los programadores de virus.

En otros sistemas operativos como Mac OS X, Linux y otros basados en Unix las incidencias y ataques son prácticamente inexistentes. Esto se debe principalmente a:

• No existen virus letales para estos sistemas, debido a su poderosa jerarquía de trabajo.
• Tradicionalmente los programadores y usuarios de sistemas basados en Unix/BSD han considerado la seguridad como una prioridad por lo que hay mayores medidas frente a virus tales como la necesidad de autenficación por parte del usuario como administrador o root para poder instalar cualquier programa adicional al sistema.
• Los directorios o carpetas que contienen los archivos vitales del sistema operativo cuentan con permisos especiales de acceso por lo que no cualquier usuario o programa puede acceder fácilmente a ellos para modificarlos o borrarlos. Existe una jerarquía de permisos y accesos para los usuarios.
• Relacionado al punto anterior, a diferencia de los usuarios de Windows, la mayoría de los usuarios de sistemas basados en Unix no pueden normalmente iniciar sesiones como usuarios Administradores o root excepto para instalar o configurar software, dando como resultado que si incluso un usuario no administrador ejecuta un virus o algún software malicioso pues este no dañaría completamente el sistema operativo ya que Unix limita el entorno de ejecución a un espacio o directorio reservado llamado comúnmente home.
• Estos sistemas a diferencia de Windows, son usados para tareas más complejas como servidores que por lo general están fuertemente protegidos, razón que los hace menos atractivos para un desarrollo de virus o software malicioso.
• sin embargo actualmente el Mac OSX Tiene la posibilidad de ser atacado con un virus creado para este sistema

[editar] Daños

Dado que una característica de los virus es el consumo de recursos, los virus ocasionan problemas tales como pérdida de productividad, cortes en los sistemas de información o daños a nivel de datos.

Otra de las características es la posibilidad que tienen de ir replicándose. Las redes en la actualidad ayudan a dicha propagación cuando estas no tienen la seguridad adecuada.

Otros daños que los virus producen a los sistemas informáticos son la pérdida de información, horas de parada productiva, tiempo de reinstalación, etc.

Hay que tener en cuenta que cada virus plantea una situación diferente.

[editar] Métodos de contagio

Existen dos grandes grupos de contaminaciones, los virus donde el usuario en un momento dado ejecuta o acepta de forma inadvertida la instalación del virus, o los gusanos donde el programa malicioso actúa replicándose a través de las redes.

En cualquiera de los dos casos, el sistema operativo infectado comienza a sufrir una serie de comportamientos anómalos o no previstos. Dichos comportamientos pueden dar la traza del problema y permitir la recuperación del mismo.

Dentro de las contaminaciones más frecuentes por interacción del usuario están las siguientes:

• Mensajes que ejecutan automáticamente programas (como el programa de correo que abre directamente un archivo adjunto)
• Ingeniería social, mensajes como ejecute este programa y gane un premio.
• Entrada de información en discos de otros usuarios infectados.
• Instalación de software pirata o de baja calidad.

En el sistema Windows existe el caso único de que el computador pueda infectarse sin ningún tipo de intervención del usuario (versiones Windows 2000, XP y Server 2003) por virus como Blaster, Sasser y sus variantes, por el simple acto de conectar el computador a la red Internet. Este tipo de virus aprovechan una vulnerabilidad de desbordamiento de búfer y puertos de red para infiltrarse y contagiar el equipo, causar inestabilidad en el sistema, mostrar mensajes de error y hasta reinicios involuntarios, reenviarse a otras máquinas mediante la red local o Internet, entre otros daños. En las últimas versiones de Windows 2000, XP y Server 2003 se ha corregido este problema en mayoría. Adicionalmente el usuario deberá descargar actualizaciones y parches de seguridad.

[editar] Métodos de protección

Los métodos para contener o reducir los riesgos asociados a los virus pueden ser los denominados activos o pasivos.

[editar] Activos

• Antivirus: los llamados programas antivirus tratan de descubrir las trazas que ha dejado un software malicioso, para detectarlo y eliminarlo, y en algunos casos contener o parar la contaminación. Tratan de tener controlado el sistema mientras funciona parando las vías conocidas de infección y notificando al usuario de posibles incidencias de seguridad.

• Filtros de ficheros: consiste en generar filtros de ficheros dañinos si el ordenador está conectado a una red. Estos filtros pueden usarse por ejemplo en el sistema de correos o usando técnicas de firewall.

En general este sistema proporciona una seguridad donde el usuario no requiere de intervención, puede ser más tajante, y permitir emplear únicamente recursos de forma más selectiva.

[editar] Pasivos

• Copias de seguridad: Mantener una política de copias de seguridad garantiza la recuperación de los datos y la respuesta cuando nada de lo anterior ha funcionado.
• Estudiar: Aprender como es el software de nuestra computadora, buscar y leer noticias en sitios confiables sobre software dañino para asi evitarlo.

• Desconfiar: Si no conocemos algo o no sabemos lo que hace, sera mejor tenerle respeto y no tocarlo hasta aclarar nuestra duda.(en el caso de esta regla es recomendable no abrir archivos de correos que no conoce o que no pidio usted aun asi si es de entera confianza siempre analize con un antivirus el archivo antes de abrirlo)aunado a esto tambien se puede aplicar una politica de contraseñas y de seguridad mas fuertes a su red local o a los parametros de acceso a internet lo que muchos creadores de virus buscan es la sensacion de Invulnerabilidad al verse en un entorno de contagio a nivel mundial y causar daños sin dejar rastro de su presencia

• limpiar y eliminar el virus:En el caso de que nuestra maquina resulte infectada debemos tomar en cuenta su desconexion inmediata de la red ya sea local o internet(esto para evitar contagios a otras maquinas)y aplicar el programa Antivirus actualizado para tomar la accion que se corresponda

• Restauracion completaen caso de que el virus sea tan fuerte o que ya destruyo la logica de una unidad de almacenamiento,debera recurrir a la restauracion completa con formateo completo,tenga en cuenta que esto dejara la maquina tal y como estaba el dia que la compro,sus configuraciones y demas seran borradas permanentemente

[editar] Referencias

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[editar] Enlaces externos

• Virus Informáticos (Clasificación)
• Comparativas Antivirus av-comparatives virus.gr (inglés)