Raphus cucullatus
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 Stato di conservazione: Estinto |
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 Raphus cucullatus |
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| Classificazione scientifica | |||||||||||||||||||||
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| Nomenclatura binomiale | |||||||||||||||||||||
| Raphus cucullatus Linnaeus, 1758 |
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| Sinonimi | |||||||||||||||||||||
| Didus ineptus Linnaeus |
Il dodo o dronte (Raphus cucullatus, Linnaeus 1758) era un uccello dell'isola di Mauritius.
Era inetto al volo, si nutriva di frutti e nidificava a terra. Si estinse rapidamente nella seconda metà del XVII secolo in seguito all'arrivo sull'isola dei portoghesi prima e degli olandesi poi.
[modifica] Evoluzione
Il dodo arrivò a Mauritius volando, partendo probabilmente dall'Africa centrale( dove sono stati trovati dei resti fossili). Arrivato nell'isola, doveva essere lungo circa 35 cm, poco rispetto al metro di lunghezza raggiunto prima dell'arrivo dei coloni (misurava inoltre 50 cm di altezza e pesava 25 kg). Non avendo avuto predatori, i dodo crebbero di dimensioni e disimpararono a volare. Incapace di difendersi se non a beccate, furono sterminati in poco più di un secolo.
[modifica] Motivi dell'estinzione
Il mito secondo cui l'estinzione sarebbe stata dovuta alla caccia da parte dei marinai pare infondata; fonti sia portoghesi che olandesi descrivono la carne del dodo come poco appetibile. Se il termine dodo deriva dal portoghese doudo, per "sempliciotto", forse inteso anche come "preda facile", il termine olandese walgvogel significa "uccello disgustoso". La tesi più accreditata è che il dodo si sia estinto in seguito alla distruzione del suo habitat da parte dei coloni, che condannarono il dodo disboscando l'isola e introducendo specie animali antagoniste come cani, maiali, ratti e scimmie. Secondo alcune fonti, l'ultimo dodo fu avvistato nel 1662; altre riportano il 1681 come anno dell'estinzione.Il dodo era comunque una preda facile da catturare,essendo impacciato e lento sulla terra ferma.
[modifica] Il dodo nella cultura
- Il Dodo è un personaggio di Le Avventure di Alice nel paese delle Meraviglie di Lewis Carroll
- In un cartone animato Looney Tunes del 1938, Porky in Wackyland, Porky Pig dà la caccia all'ultimo dodo. Il dodo sopravvive, e suo figlio compare in un cartone animato della serie Tiny Toon Adventures degli anni '90
- Una popolazione di dodo, comicamente incline all'estinzione, appare nel film di animazione L'era glaciale
- Dodo/Lurker è una canzone dei Genesis, dall'album Abacab
- Dodo (ドードー?) è il nome giapponese del Pokémon Doduo.
