Edward Gibbon

Edward Gibbon
Edward Gibbon (1737-1794)
Nacido	27 de abril de 1737 Putney, Inglaterra , Reino Unido
Murió	16 de enero 1794 (01/16/1794) (56 años) Londres , Inglaterra, Reino Unido

Edward Gibbon ( 27 de abril de 1737 - 16 de enero de 1794 ) fue un historiador Inglés y Miembro del Parlamento. Su obra más importante, La Historia de la decadencia y caída del Imperio Romano, fue publicado en seis volúmenes entre 1776 y 1788. La historia es conocida principalmente por la calidad y la ironía de su prosa, su uso de fuentes primarias, y su denigración abierta de la religión organizada, aunque la magnitud de esto es discutido por algunos críticos.

Infancia

Edward Gibbon nació en 1737, hijo de Edward Gibbon y Judith en Lime Grove, en la ciudad de Putney, cerca de Londres , Inglaterra . Tuvo seis hermanos: cinco hermanos y una hermana, todos los cuales murieron en la infancia. Su abuelo, también llamado Edward, había perdido todo en el notorio Escándalo South Sea Bubble, pero finalmente recuperó casi toda ella, por lo que el padre de Gibbon fue capaz de heredar una finca sustancial.

En su juventud, su salud estaba bajo amenaza constante. Él describió a sí mismo como "un niño enclenque, descuidado por mi madre, muerto de hambre por mi enfermera." A los nueve años, Gibbon fue enviado a la escuela del Dr. Woddeson en Kingston-on-Thames, poco después de que su madre murió. Luego se instaló en la Westminster School casa de huéspedes, propiedad de su adorada "tía Kitty," Catalina Porten. Poco después de su muerte en 1786, él le recuerda como el rescate de él desde el desprecio de su madre, y la transmisión de "los primeros rudimentos de los conocimientos, el primer ejercicio de la razón, y el gusto por los libros que todavía es el placer y la gloria de mi vida." Por 1751, la lectura de Gibbon ya estaba voraz y, desde luego señaló hacia sus futuras actividades: Historia Romana (1713) de Laurence Echard, William Howel (l) 's Una institución de Historia General (1680-1685), y varios de los 65 volúmenes de la aclamada historia universal de la Cuenta Apertura de tiempo (1747-1768).

Oxford, Lausana, y un viaje religioso

Tras una estancia en Bath para mejorar su salud, Gibbon en 1752 a la edad de 15, fue enviado por su padre a Magdalen College de Oxford, donde fue inscrito como caballero-plebeyo. Él era poco adecuado, sin embargo, a la atmósfera de la universidad y más tarde lamentó sus 14 meses no como "el más ocioso e improductivo" de su vida. Pero su inclinación por la "controversia teológica" (influencia de su tía), floreció plenamente cuando cayó bajo el hechizo del teólogo racionalista Conyers Middleton (1683-1750) y su Free Inquiry en la Milagrosa Powers (1749). En ese tramo, Middleton negó la validez de tales poderes; Gibbon se opuso de inmediato. El producto de ese desacuerdo, con un poco de ayuda de la labor del obispo católico Jacques-Bénigne Bossuet (1627-1704), y el de la isabelina jesuita Robert Parsons (1546-1610), produjo el acontecimiento más memorable de su tiempo en Oxford: su conversión al catolicismo romano , el 8 de junio de 1753. Fue más lejos "corrompido" por el deísmo "pensamiento libre" del dramaturgo / poeta pareja David y Lucy Mallet; y, finalmente, el padre de Gibbon, ya "en la desesperación", había tenido suficiente.

Pocas semanas después de su conversión, el joven fue retirado de Oxford y enviado a vivir bajo el cuidado y tutela de David Pavillard, pastor de la Reformada Lausana, Suiza. Fue aquí que él hizo uno de los dos grandes amistades de su vida, la de Jacques Georges Deyverdun; el otro es John Baker Holroyd (más tarde Señor Sheffield). Tan sólo un año y medio más tarde, el día de Navidad 1754, que reconvierte en Protestantismo. "Los artículos del credo romanista", escribió, "desapareció como un sueño." Permaneció en Lausana durante cinco años intelectualmente productivos, un período que enriqueció enormemente ya inmensa aptitud de Gibbon para becas y erudición: leía literatura latina; viajado por Suiza a estudiar las constituciones de sus cantones; y agresivamente minado las obras de Hugo Grocio, Samuel von Pufendorf, John Locke , Pierre Bayle, y Blaise Pascal .

Frustrado el romance

También se reunió con el romance en su vida: el pastor de la hija de Crassy, una joven llamada Suzanne Curchod, quien luego se convertiría en la esposa del ministro de Finanzas de Luis XVI Jacques Necker, y la madre de Madame de Staël. Los dos desarrollaron una afinidad caliente; Gibbon procedió a proponer matrimonio, pero en última instancia matrimonio estaba fuera de la cuestión, bloqueado tanto por la desaprobación acérrimo de su padre y la renuencia igualmente firme de Curchod a abandonar Suiza. Gibbon volvió a Inglaterra en agosto de 1758 hasta enfrentar ceño acerada de su padre. No puede haber rechazo de los deseos del anciano. Gibbon lo expresó así: "Después de una lucha dolorosa cedí a mi destino: Suspiré como amante, obedecí como un hijo." Se procedió a cortar todo contacto con Curchod, incluso cuando ella prometió esperarlo. Su ruptura emocional definitiva al parecer se produjo en Ferney, Francia en la primavera de 1764, aunque lo hicieron ver entre sí, al menos, una vez más un año después.

En primer lugar la fama y la gran gira

A su regreso a Inglaterra, Gibbon publicó su primer libro, Essai sur l'Etude de la Littérature en 1761 , que produjo un sabor inicial de celebridad y lo distinguía, en París, al menos, como un hombre de letras. De 1759 a 1770 , Gibbon haya estado en servicio activo y en reserva con la milicia del Sur Hampshire, su desactivación en diciembre 1762 coincidiendo con la dispersión de la milicia al final de la Guerra de los Siete Años. Al año siguiente se embarcó en la Grand Tour (de la Europa continental), que incluyó una visita a Roma . Las Memorias vívidamente registran rapto de Gibbon, cuando por fin se acercaba "el gran objeto de [mi] peregrinación":

Puedo ni olvidar ni expresar las emociones fuertes que agitaban mi mente mientras me acerqué por primera vez y entré en la [C] dad eterna. Después de una noche de insomnio, pisé, con un elevado paso, las ruinas del Foro; cada lugar memorable donde Rómulo puso en pie, o Tully habló, o César cayó, era a la vez presentes a mis ojos; y varios días de intoxicación se perdieron o disfrutaron antes de que pudiera descender a una investigación fresca y minutos.

Y fue aquí que Gibbon primero concibió la idea de componer una historia de la ciudad, luego se extendió a todo el imperio , un momento conocido en la historia como la "visión Capitolina":

Fue en Roma, en la [xv] de octubre [,] de 1764, mientras estaba sentado meditando en medio de las ruinas de la Capitolio, mientras que el desnudo [-] fryars patas cantaban [V] Espers en el templo de Júpiter , que la idea de escribir la decadencia y caída del [C] dad comenzó a mi mente.

Obra maestra

Su padre murió en 1770, y después de atender a la finca, que era de ninguna manera en buen estado, no quedó más que suficiente para Gibbon se asiente la moda en Londres en 7 Bentinck Street, independiente de las preocupaciones financieras. En febrero de 1773 escribía en serio, pero no sin la distracción autoimpuesto ocasional. Tomó a la sociedad londinense con bastante facilidad, unido a los clubes sociales mejores, incluyendo Dr. Johnson de la literaria Club, y miró de vez en cuando a su amigo Holroyd en Sussex. Él tuvo éxito Oliver Goldsmith en la Real Academia como "profesor de historia antigua '(honorario pero prestigiosa). A finales de 1774, se inició un masón de la Primera Gran Logia de Inglaterra. Y, tal vez menos productiva en ese mismo año, fue devuelto a la Cámara de los Comunes para Liskeard, Cornwall a través de la intervención de su pariente y mecenas, Edward Eliot. Se convirtió en el arquetipo de back-bencher, benignamente "mute" y "indiferente", su apoyo al ministerio whig rutinaria automática. Indolencia de Gibbon en esa posición, tal vez totalmente intencional, poco resta de la evolución de su escritura.

Después de varias reescrituras, y Gibbon "a menudo la tentación de tirar las labores de siete años", el primer volumen de lo que se convertiría mayor logro de su vida, La Historia de la decadencia y caída del Imperio Romano, fue publicada el 17 de febrero de 1776 . A través de 1777, el público lector consume ávidamente tres ediciones para que Gibbon fue recompensado generosamente: dos tercios de las ganancias por valor de aprox. £ 1,000. Biógrafo Leslie Stephen escribió que a partir de entonces, "Su fama era tan rápido como ha sido duradera." Y en cuanto a este primer volumen, "Algunos cálidos elogios de [David] Hume pagó en exceso el trabajo de diez años. "

Los volúmenes II y III apareció el 1 de marzo de 1781, levantándose eventual "a un nivel con el volumen anterior de la estima general." Volumen IV se terminó en junio 1784; los dos finales se completaron durante una segunda estancia Lausana (septiembre 1783 a agosto 1787) donde Gibbon reunió con su amigo Deyverdun en comodidad pausado. A principios de 1787, que estaba "filtrando por el gol"; y con gran alivio el proyecto se terminó en junio. De las Memorias:

Estaba en la ... noche del 27 de junio de 1787, en el horario de once y doce años, que escribí las últimas líneas de la última página en una casa de verano en mi jardín. ... No voy a disimular las primeras emociones de alegría en la recuperación de mi libertad; y tal vez el establecimiento de mi fama. Pero mi orgullo fue pronto humillado, y una melancolía sobrio se extiende por mi mente la idea de que yo había tomado mi licencia perpetua de un viejo amigo y agradable.

Volúmenes IV, V, VI y finalmente llegaron a la prensa 05 1788, publicación que ha sido retrasado desde marzo para coincidir con una fiesta que celebra 51 años de Gibbon (la octava). Montaje de un carro de elogio para los volúmenes posteriores se luminarias contemporáneas como Adam Smith , William Robertson, Adam Ferguson, Lord Camden, y Horace Walpole. Smith comentó que el triunfo de Gibbon le había colocado "en el mismo jefe de tribu literaria [de Europa]."

Consecuencias y final

Los años posteriores a la finalización de Gibbon de La Historia se llenaron gran parte por el dolor y el aumento de las molestias físicas. Había regresado a Londres a finales de 1787 para supervisar el proceso de publicación junto Señor Sheffield. Con esto logra, en 1789 estaba de nuevo a Lausana sólo para aprender de y estar "profundamente afectado" por la muerte de Deyverdun, que había querido Gibbon su casa, La Grotte. Residió allí con poco alboroto, tomó en la sociedad local, recibió la visita de Sheffield en 1791, y "compartió el aborrecimiento común" de la Revolución francesa. En 1793, llegó la noticia de la muerte de Lady Sheffield; Gibbon inmediatamente abandonó Lausana y zarpar para consolar a un duelo, pero compuesta Sheffield. Su salud comenzó a fallar críticamente en diciembre, y en el cambio de año nuevo, él estaba en sus últimos coletazos.

Se cree Gibbon haber sufrido de Hidrocele, una condición que hace que el escroto se llenen de fluido en un compartimento que cubre cualquiera de los testículos. En una época en la ropa ajustada estaban de moda, su condición llevó a una inflamación crónica y la desfiguración que dejó Gibbon una figura solitaria. A medida que su condición empeoró, fue sometido a numerosos procedimientos para aliviar la condición, pero sin éxito perdurable. A principios de enero, el último de una serie de tres operaciones causó un incesante peritonitis que ocupa y se extendió. El "gigante Inglés de la Ilustración" finalmente sucumbió a las 12:45 pm, 16 de enero 1794 a los 56 años, para ser enterrado en el cementerio de la familia de Sheffield en la iglesia parroquial en Fletching, Sussex.

Valoración

La obra de Gibbon ha sido criticado por su visión agresiva mordaz del cristianismo tal como se establece en los capítulos XV y XVI. Estos capítulos fueron fuertemente criticadas y dieron lugar a la prohibición del libro en varios países. Presunto delito de Gibbon era faltar al respeto, y no muy a la ligera, el carácter de la doctrina cristiana sagrado en "tratar [ing] la iglesia cristiana como un fenómeno de la historia general, no es un caso especial de admitir las explicaciones sobrenaturales y rechazando las críticas de sus seguidores", como la romana iglesia fue probablemente esperando. Más específicamente, los capítulos blasfemas de Gibbon excoriated la iglesia de "suplantación de una manera innecesariamente destructiva la gran cultura que lo precedió" y por "la indignación de [la práctica de] la intolerancia religiosa y la guerra". Gibbon, aunque supone que es totalmente anti-religión, era en realidad apoya en cierta medida, en la medida en que, aunque no ocultaron su verdadera tarea - una historia que no fue influenciada y se tambaleó por la doctrina oficial de la iglesia. Algunos argumentan que si bien es cierto que los más famosos dos capítulos son muy irónica y corte sobre la religión, que es interesante que no es de ninguna manera totalmente condenado, y que la aparente verdad y la rectitud se mantiene sin embargo en rodajas finas.

Gibbon, en cartas a Holroyd y otros, espera algún tipo de reacción violenta iglesia de inspiración, pero la dureza total de los torrentes consiguientes superó con creces cualquier cosa que él o sus amigos, posiblemente, podría haber previsto. Detractores contemporáneos como Joseph Priestley y Richard Watson avivó el fuego incipiente, pero el más grave de estos ataques fue una pieza "mordaz" por el joven clérigo, Henry Edwards Davis. Gibbon publicó posteriormente su Vindicación en 1779, en la que negó categóricamente "las acusaciones criminales" de Davis, calificándolo de un proveedor de "plagio servil." Davis siguió Vindicación de Gibbon con otra respuesta (1779).

El antagonismo de Gibbon a la doctrina cristiana se extendió a la fe judía, inevitablemente conduce a la acusación de antisemitismo. Por ejemplo, escribió:

La humanidad está sorprendido por el recital de las crueldades horribles que [los Judios] cometidos en las ciudades de Egipto, de Chipre y de Cirene, donde moraron en la amistad traicionera con los nativos desprevenidos; ¹ y tenemos la tentación de aplaudir la represalia severa que fue ejercido por los brazos de legiones contra una raza de fanáticos, cuya superstición extrema y crédula parecía hacerlos los implacables enemigos no sólo del gobierno romano, sino también de humankind.²

Burke, Churchill y "la fuente principal"

Gibbon se considera que es un hijo de la Ilustración y esto se refleja en su famoso veredicto sobre la historia de la Edad Media : "He descrito el triunfo de la barbarie y de la religión." Sin embargo, políticamente, se alineó con el conservador Edmund Burke rechazo 's de los movimientos democráticos de la época, así como con el despido de Burke de los "derechos del hombre".

La obra de Gibbon ha sido elogiado por su estilo, sus epigramas picantes y su ironía eficaz. Winston Churchill señaló memorablemente, "me puse a ... Disminución de Gibbon y caída del Imperio Romano [y] fue dominado de inmediato tanto por la historia y la estilo. ... devoré Gibbon. Monté triunfalmente a través de él de principio a fin y lo disfrutamos todos ". Churchill modeló gran parte de su propio estilo literario en Gibbon. El futuro presidente del Gobierno, como el "Inglés Voltaire," se dedicó a la producción de una "narrativa histórica vívida, que van mucho más tiempo y lugar y se enriquece mediante el análisis y la reflexión."

Inusualmente para el siglo 18, Gibbon nunca fue contenido con cuentas de segunda mano cuando las fuentes primarias eran accesibles (aunque la mayoría de ellos fueron extraídos de las ediciones impresas conocidos). "Siempre me he esforzado", dice, "para sacar de la fuente principal; que mi curiosidad, así como un sentido del deber, siempre me ha instado a estudiar los originales, y que, si a veces han eludido a mi búsqueda , he marcado cuidadosamente la evidencia secundaria, en cuya fe un pasaje o un hecho se redujeron a depender ". En esta insistencia en la importancia de las fuentes primarias, Gibbon es considerado por muchos como uno de los primeros historiadores modernos:

En exactitud, exhaustividad, la lucidez y comprensión integral de un tema muy amplio, la "Historia" es insuperable. Es la historia de Inglés que puede ser considerado como definitivo. ... A pesar de sus deficiencias del libro está artísticamente imponiendo así como históricamente intachable como un vasto panorama de un gran período.

Influencia en otros escritores

El tema de la obra de Gibbon, así como sus ideas y estilo ha influido en otros escritores. Además de su influencia en Churchill, Gibbon era también un modelo para Isaac Asimov en su escrito de La Trilogía de la Fundación.

Evelyn Waugh admiraba el estilo de Gibbon, pero no su punto de vista secular. En 1950 la novela de Waugh Helena el autor de los primeros cristianos Lactancio preocupado por la posibilidad de "'... un falso historiador, con la mente de Cicerón o Tácito y el alma de un animal ", y él asintió con la cabeza hacia el gibón que trastes su cadena de oro y charlaban de fruta ".

JC Stobart, autor de La grandeza que fue Roma (1911), que escribió de Gibbon que 'La mera noción de imperio sigue disminuyendo y caer durante cinco siglos es ridículo "..." este es uno de los casos que demuestran que la Historia es hecho no tanto por héroes o fuerzas naturales como por los historiadores "

Monografías de Gibbon

Otros escritos de Gibbon