Derecho de ballenas

Las ballenas francas
Una hembra del Atlántico Norte ballena franca con su ternero en el océano.
Comparación de tamaño contra un humano promedio
Clasificación científica
Reino:	Animalia
Filo:	Chordata
Clase:	Mammalia
Orden:	Cetacea
Suborden:	Mysticeti
Familia:	Balaenidae
Género:	Eubalaena Gray, 1864
Especie tipo
Australis Balaena Desmoulins, 1822
Especies
E. australis - Meridional (Desmoulins, 1822) † E. belgica Abel, 1941 E. glacialis - Atlántico Norte (Müller, 1776) E. japonica - Pacífico Norte ( Lacépède, 1818) † E. shinshuensis Kimura y Narita, 2007
Rangos Eubalaena glacialis   Rangos Eubalaena australis   Rangos Eubalaena japonica
Sinónimos
Baloena Robineau, 1989 Halibalaena Gray, 1873 Hunterius Gray, 1866 Hunterus Gray, 1864 Macleayanus Marschall, 1873 Macleayius Gray, 1865

Las ballenas francas son tres especies de gran ballenas barbadas del género Eubalaena: los Atlántico Norte ballena derecha (E. glacialis), la Ballena franca del Pacífico Norte (E. japonica) y la ballena franca austral (E. australis). Se clasifican en la familia Balaenidae con el ballena de Groenlandia. Las ballenas francas tienen cuerpos rotundos con tribunas arqueadas, orificios nasales en forma de V y la piel de color gris oscuro o negro. La característica más distintiva de una ballena franca es de los momentos difíciles de la piel en su cabeza que aparecen blanca debido al parasitismo por piojos de ballena. Las ballenas francas pueden crecer hasta 18 m (59 pies) de largo y pesar hasta 100 toneladas cortas (91 t; 89 toneladas largas), significativamente más grandes que las ballenas jorobadas o grises, pero más pequeño que el blues . Aunque la ballena azul es el animal más grande del planeta, la testículos de la ballena franca en realidad son diez veces el tamaño de los de la ballena azul. Con un peso de hasta 525 kg (£ 1.157), que son, con mucho, el más grande de cualquier animal en la Tierra.

Las tres especies son migratorias, moviéndose a ciertas áreas para alimentar o dar a luz. Las cálidas aguas ecuatoriales forman una barrera que impide la mezcla entre los grupos del norte y del sur. Las ballenas francas tienden a evitar las aguas abiertas y se mantienen cerca de penínsulas y bahías y en plataformas continentales, como estas áreas ofrecen una mayor refugio y una abundancia de sus alimentos preferidos. Las ballenas francas se alimentan principalmente de zooplancton, sino también consumirá krill y pterópodos. Pueden forraje la superficie, bajo el agua o incluso en el fondo del océano. Durante el cortejo, los machos se reúnen en grandes grupos para competir por una sola hembra. La competencia de esperma parece ser importante en el apareamiento. La gestación suele durar un año y terneros nacen en 1 tonelada corta (0,91 t; 0,89 tonelada larga) en peso y 6.4 m (13-20 pies) de longitud. El destete se produce después de ocho meses.

Debido a su naturaleza dócil, sus comportamientos lentos alimentación-rozar la superficie, sus tendencias a permanecer cerca de la costa, y su alto contenido de grasa (que les hace flotar cuando se maten, y que producen altos rendimientos de aceite de ballena), las ballenas francas fueron un objetivo preferente para los balleneros, que al parecer ellos consideran las ballenas "correctas" para cazar. La población del Atlántico Norte y el oeste de las especies del Pacífico Norte se encuentra actualmente en peligro de extinción, pero la población oriental de la especie del Pacífico Norte es críticamente en peligro de extinción - con la población en el Océano Atlántico del Norte numeración en los cientos, pero en el este del Pacífico Norte de contar con menos de 50, y en riesgo de extinción . Ambas especies están protegidas en los Estados Unidos por el Ley de Especies en Peligro de Extinción. La ballena franca austral es más abundante, de numeración en los miles. Además de la caza de ballenas, ballenas francas se ven amenazados por los enredos en redes de pesca y las colisiones con buques.

Naming

Una explicación popular para el nombre de "ballenas" es que ellos fueron los "correctos" para cazar, mientras flotan cuando mueren y, a menudo nadan a la vista de la costa. Son muy dócil, y no tienden a alejarse de los barcos que se acercaban. Como tales, fueron cazados casi hasta la extinción durante los años de actividad de la industria ballenera. Este origen es apócrifa. En su historia de la caza de ballenas de América, Eric Jay Dolin escribe:

A pesar de este razonamiento muy plausible, nadie sabe realmente cómo la ballena franca obtuvo su nombre. Las primeras referencias a la ballena franca ofrecen ninguna indicación de por qué se llama así, y algunos que han estudiado el tema señalan que la palabra "derecho" en este contexto tan probable podría tener como objetivo "para connotar" verdadero "o" adecuado, 'significado típico del grupo ".

-ej Dolin, Leviatán: La historia de la caza de ballenas en América, citando un artículo de un periódico de Connecticut Courant 1766.

Taxonomía

Las ballenas francas se clasificaron por primera vez en el género Balaena en 1758 por Carolus Linnaeus , quien en ese momento consideró todas las ballenas francas (incluido el de Groenlandia) como una sola especie. A través de los años 1800 y 1900, de hecho, la familia Balaenidae ha sido objeto de gran debate taxonometric. Las autoridades han reclasificar repetidamente las tres poblaciones de ballena franca más la ballena de Groenlandia, como uno, dos, tres o cuatro especies, ya sea en un solo género o en dos géneros distintos. En los primeros días de caza de ballenas, todos fueron cree que son una especie única, Balaena mysticetus. Con el tiempo, se reconoció que ballenas de cabeza arqueada y ballenas francas eran de hecho diferentes, y John Edward Gray propuso género Eubalaena para la ballena franca en 1864. Más tarde, los factores morfológicos como las diferencias en la forma del cráneo de las ballenas del norte y austral indicada al menos dos especies de ballena derecha y uno en el hemisferio norte y el otro en la Océano Austral . Tan recientemente como en 1998, Rice, en su clasificación general y de otra manera autoritaria, los mamíferos marinos del mundo: la sistemática y la distribución, que figuran sólo dos especies: Balaena glacialis (las ballenas francas) y Balaena mysticetus (las ballenas de cabeza arqueada).

Ballena franca austral en las zonas de cría en Península Valdés en Patagonia

En 2000, Rosenbaum et al. desacuerdo, basado en datos de su estudio genético de ADN de muestras de cada una de las poblaciones de ballenas. La evidencia genética ahora demuestra claramente que las poblaciones del norte y sur de la ballena franca no haberse cruzado de entre 3 millones y 12 millones de años, lo que confirma la ballena franca austral es una especie distinta. Lo que algunos científicos encontraron más sorprendente fue el descubrimiento de que el Hemisferio Norte del Pacífico y las poblaciones del Atlántico también son distintos, y que la especie del Pacífico Norte está más estrechamente relacionado con la ballena franca austral que a la ballena franca del Atlántico Norte.

En 2001, Brownell et al. re-evaluado el estado de conservación de la ballena franca del Pacífico Norte como una especie distinta, y en 2002, el Comité Científico de la Comisión Ballenera Internacional (CBI) aceptó las conclusiones de Rosenbaum, y recomendó que la nomenclatura Eubalaena ser retenido por este género. Un estudio realizado en 2007 por Churchill también presentó pruebas para concluir los tres viven especies de ballenas francas no constituyen una linaje filogenético, distinta de la Groenlandia, y con razón se clasifica en dos géneros distintos.

La cladograma es una herramienta para visualizar y comparar las relaciones evolutivas entre taxones; el punto en el que cada uno ramas nodo es análoga a una bifurcación evolutiva - el diagrama se puede leer de izquierda a derecha, como una línea de tiempo. El siguiente cladograma de la familia Balaenidae sirve para ilustrar el actual consenso científico en cuanto a las relaciones entre los tres ballenas francas y la ballena de Groenlandia.

Naranja Piojos de las ballenas en una ballena franca

Piojos de las ballenas, parasitario cyamid crustáceos que viven de restos de piel, ofrecen más información a través de su propia genética. Debido a que estos piojos se reproducen mucho más rápidamente que las ballenas, su diversidad genética es mayor. Los biólogos marinos en el Universidad de Utah examinó estos genes piojo y determinó sus ejércitos dividieron en tres especies de hace 5-6 millones de años, y estas especies eran igualmente abundantes antes la caza de ballenas comenzó en el siglo 11. Las comunidades primero se separaron debido a la unión de Norte y Sur América . El aumento de las temperaturas del ecuador después crearon una fracción de segundo, en grupos del norte y del sur, lo que les impide el entrecruzamiento. "Esto pone fin al largo debate sobre si hay tres [Eubalaena] especies de ballena franca. Ellos realmente están separados más allá de una duda", Jon Seger, el líder del proyecto, dijo a la BBC.

Otros

La pigmeo ballena franca (Capera marginata), una ballena mucho más pequeño del hemisferio sur, se incluyó también en la familia Balaenidae, pero recientemente se ha encontrado para justificar una familia separada, Neobalaenidae. Sin embargo, otra especie de ballena franca fue propuesta por Emanuel Swedenborg en el siglo 18 - el llamado "ballena Swedenborg". La descripción de esta especie se basa en una colección de huesos fósiles desenterrados en Norra Vånga, Suecia, en 1705 y se cree que los de gigantes. Los huesos fueron examinados por Swedenborg, que dieron cuenta de que pertenecen a una especie de ballena. La existencia de esta especie ha sido objeto de debate, y una prueba más de esta especie fue descubierta durante la construcción de una autopista en Strömstad, Suecia, en 2009. Hasta la fecha, sin embargo, el consenso científico aún considera Hunterius swedenborgii ser una ballena franca del Atlántico Norte. De acuerdo con un análisis de ADN realizado por científicos, más tarde se confirmó que los huesos fósiles son en realidad de una ballena de Groenlandia.

Sinónimos y Nombres comunes

Esqueleto de ballena austral

Debido a su familiaridad con los balleneros durante varios siglos, las ballenas francas han tenido muchos nombres. Estos nombres se utilizan en todo el mundo, lo que refleja el hecho de que una sola especie se reconocen en el momento. En su novela Moby-Dick, Herman Melville escribe:

"Entre los pescadores, la ballena cazada regularmente de petróleo está indiscriminadamente designado por todos los siguientes títulos: La ballena; la ballena de Groenlandia; la ballena negro; la gran ballena; la verdadera ballena; la ballena franca Hay una cantidad de oscuridad relativa. la identidad de la especie así multitudinariamente bautizado. ... Algunos pretenden ver una diferencia entre la ballena de Groenlandia del Inglés y la ballena derecho de los americanos ".

- Melville, Moby Dick: o, la ballena blanca, Ch. XXXII cetología

De hecho, no era de hecho una diferencia entre los dos - Melville de "ballena de Groenlandia", o "ballena de Groenlandia derecho", era en realidad la ballena de Groenlandia de hoy en día, Balaena mysticetus.

Los siguientes son sinónimos menores para el género Eubalaena:

• Baloena Robineau, 1989
• Halibalaena Gray, 1873
• Hunterius Gray, 1866
• Hunterus Gray, 1864
• Macleayanus Marschall, 1873
• Macleayius Gray, 1865

Aunque la ballena franca es ahora oficialmente en el género Eubalaena, la especie tipo para un género sigue siendo como fue descrita por primera vez - en el caso de Eubalaena la especie tipo es Balaena australis Desmoulins, 1822.

Algunos de los sinónimos de nivel de especies son:

Para E. australis

• B. Lección antártida, 1828
• B. antipodarum Gray, 1843
• B. glacialis Mueller, 1776
• B. glacialis australis Scheffer & Rice, 1963
• E. capensis Gray, 1866
• E. glacialis australis Tomilin, 1962
• Halibalaena britannica Gray, 1873
• Hunterus temminckii Gray, 1864
• Macleayius australiensis Gray, 1865

Para E. glacialis

• B. biscayensis Eschricht, 1860
• B. glacialis glacialis Scheffer & Rice, 1963
• B. mysticetus islandica Kerr, 1792
• B. nordcaper Lacépède, 1804
• Baloena glacialis Robineau, 1989
• E. glacialis glacialis Tomilin, 1957
• Hunterius swedenborgii Lilljeborg, 1867
• Macleayius britannicus Gray, 1870

Para E. japonica

• B. japonica Lacépède, 1804 ( basiónimo)
• B. sieboldii Gray, 1864
• Balaenoptera antarctica Temminck, 1841 ( lapsus para Balaena)
• E. glacialis japonica Imaizumi, 1958
• E. sieboldii Gray, 1868

Descripción

A diferencia de otras ballenas, una ballena franca tiene distintivo callosidades en la cabeza (parches de piel ásperas), junto con una amplia espalda sin aleta dorsal, ocasionalmente con manchas blancas vientre, y una larga, arqueando tribuna, o mandíbula superior, que comienza por encima del ojo. Las callosidades aparecen de color blanco debido a las grandes colonias de cyamids ( piojos de las ballenas). Cada individuo tiene un patrón de callosidades único. Las ballenas francas pueden crecer hasta 18 m (59 pies) de largo y pesar hasta 100 toneladas cortas (91 t; 89 toneladas largas), significativamente más grandes que las ballenas jorobadas o grises, pero más pequeño que el blues . Un inusualmente grande 40% de su peso corporal es grasa, que es de relativamente baja densidad. En consecuencia, a diferencia de muchas otras especies de ballena, ballenas muertas derecha tienden a flotar. Las ballenas francas nadan lentamente, alcanzando sólo 5 kn (9,3 km / h) a la máxima velocidad. Sin embargo, son muy acrobático y con frecuencia violan (saltar fuera de la superficie del mar), cola bofetada y lobtail.

El golpe en forma de V distintivo de una ballena franca

Anatomía

Los adultos pueden ser de entre 11 a 18 m (36 a 59 pies) de longitud y pesan 60 a 80 toneladas cortas (54-73 t; 54-71 toneladas largas). Las longitudes más típicos son 13-16 m (43-52 pies). El cuerpo es muy gruesa con la circunferencia hasta un 60% de la longitud total del cuerpo en algunos casos. La aleta caudal es amplio (hasta un 40% de la longitud del cuerpo). La especie del Pacífico Norte es, en promedio, la mayor de las tres especies. Los ejemplares más grandes pueden pesar 100 toneladas cortas (91 t; 89 toneladas largas). Las ballenas francas tienen un golpe distintivo en forma de V de ancho, causada por el ampliamente espaciados sopladuras en la parte superior de la cabeza. El golpe se eleva 5 m (16 pies) sobre la superficie. Las ballenas francas tienen entre 200 y 300 barbas a cada lado de la boca. Estos son estrechas y aproximadamente 2 m (6,6 pies) de largo, y están cubiertas de pelos muy finos. Las placas que permiten la ballena para filtrar feed.

Un ejemplo de barbas; hay cerca de 50 placas en esta foto.

El pene de una ballena franca puede ser de hasta 2,7 m (8,9 pies) - la testículos, de hasta 2 m (6,6 pies) de longitud, 78 cm (2,56 pies) de diámetro y un peso de hasta 525 kg (1,157 libras), también son, con mucho, el más grande de cualquier animal en la Tierra. La ballena azul puede ser el animal más grande del planeta, pero los testículos de la ballena franca en realidad son diez veces el tamaño de los de la ballena azul. Ellos también exceden predicciones en términos de tamaño relativo, y - son seis veces más grande que sería de esperar sobre la base de la masa corporal. Juntos, los testículos constituyen casi el 1% del peso total del cuerpo de la ballena franca. Esto sugiere fuertemente la competencia de esperma es importante en el apareamiento, que se correlaciona con el hecho de que las ballenas francas son altamente promiscuas.

Historia de vida y ecología

Cortejo y reproducción

Durante el la temporada de apareamiento, lo que puede ocurrir en cualquier momento en el Atlántico Norte, la ballena franca se reúnen en "grupos de superficie" formados por un máximo de 20 machos confraternizar una sola hembra. La hembra tiene su vientre a la superficie mientras que los machos de su golpe con sus aletas o mantenerla bajo el agua. Los machos no compiten de manera tan agresiva contra otros rorcuales como masculinos. La hembra no puede quedar embarazada, pero ella todavía es capaz de evaluar el estado de parejas potenciales. La edad media de primer parto en las ballenas francas del Atlántico Norte se estima entre 7,5 y 9 años. Las hembras se reproducen cada 3-4 años. Tanto la reproducción y el parto tiene lugar durante los meses de invierno. Los terneros son aproximadamente 1 tonelada corta (0,91 t; 0,89 tonelada larga) en peso y 6.4 m (13-20 pies) de longitud al nacer después de un período de gestación de 1 año. La ballena franca crece rápidamente en su primer año, por lo general el doble de longitud. El destete se produce después de ocho meses a un año y la tasa de crecimiento en los últimos años no se entiende, que bien puede ser altamente dependiente de si un ternero permanece con su madre por un segundo año.

Vida Útil

Muy poco se sabe sobre la vida de las ballenas francas. Uno de los pocos casos bien documentados es de una ballena franca del Atlántico Norte hembra que fue fotografiado con un bebé en 1935, luego fotografiados de nuevo en 1959, 1980, 1985 y 1992. Los patrones callosidad consistentes aseguró que era el mismo animal. Ella fue la última fotografía en 1995 con una herida en la cabeza, aparentemente fatal, presumiblemente de una huelga barco. Según estimaciones conservadoras (por ejemplo, ella era una madre que acababa de llegar a la madurez sexual en 1935), que era cerca de 70 años de edad, si no más. La investigación sobre la estrechamente relacionada ballena de Groenlandia sugiere que esta vida no es poco común y puede ser superado aún.

La alimentación y la depredación

Dietas las ballenas francas 'consisten principalmente en zooplancton, principalmente los pequeños crustáceos llamados copépodos, así como krill , y pterópodos, a pesar de que en ocasiones se alimentan de manera oportunista. Al igual que con otras barbas, que se alimentan filtrando presa al agua. Nadan con la boca abierta, llenándolo con agua y presas. La ballena luego expulsa el agua, usando sus barbas para retener la presa. Presa debe ocurrir en número suficiente para despertar el interés de la ballena, ser lo suficientemente grande que las barbas pueden filtrarla, y ser lo suficientemente lenta que no puede escapar. El "skimming" puede tener lugar en la superficie, inferior bajo el agua, o incluso a la del océano, indicado por el barro observa ocasionalmente en los cuerpos de las ballenas francas.

Tres depredadores conocidos de las ballenas correctas "son los seres humanos, las orcas y tiburones . Cuando el peligro acecha, un grupo de ballenas francas pueden agruparse en un círculo, y thrash sus colas hacia el exterior-apuntando. También pueden dirigirse a aguas poco profundas, que a veces resulta ser una defensa ineficaz. El tamaño de este animal es su mejor defensa, a pesar de los terneros jóvenes son los más vulnerables a los ataques de orcas y tiburones.

Rango y hábitat

Las tres especies Eubalaena habitan tres áreas distintas del mundo: la del Atlántico Norte en el Océano Atlántico occidental, el Pacífico Norte en una banda de Japón a Alaska y todas las áreas del Océano Austral . Las ballenas sólo pueden hacer frente a las temperaturas moderadas se encuentran entre 20 y 60 grados de latitud. Las cálidas aguas ecuatoriales forman una barrera que impide la mezcla entre los grupos del norte y del sur. Aunque las especies meridionales, en particular, deben viajar a través de mar abierto para llegar a sus lugares de alimentación, la especie no se considera pelágicos . En general, prefieren quedarse cerca de penínsulas y bahías y en plataformas continentales, como estas áreas ofrecen una mayor refugio y una abundancia de sus alimentos preferidos.

Debido a que los océanos son tan grandes, es muy difícil de medir con precisión los tamaños de población de ballenas. Cifras aproximadas:

• 400 Ballenas francas del Atlántico Norte (Eubalaena glacialis) viven en el Atlántico Norte ;
• 23 La ballena franca del Pacífico Norte se han identificado en el este del Pacífico Norte (Eubalaena japonica) y
• 15000 ballenas francas australes (Eubalaena australis) se extienden por toda la parte sur del hemisferio sur.

Ballena franca del Atlántico Norte

Casi la totalidad de las 400 ballenas francas del Atlántico Norte viven en el oeste del Océano Atlántico Norte. En primavera del hemisferio norte, verano y otoño, se alimentan en zonas frente a las costas de los Estados Unidos de Canadá y noreste en un rango que va desde Nueva York a Nueva Escocia. Particularmente áreas de alimentación populares son el Bahía de Fundy y Cabo Cod Bay. En invierno, se dirigen hacia el sur Georgia y Florida para dar a luz. Ha habido un puñado de avistamientos más al este en las últimas décadas; varios avistamientos se realizaron cerca de Islandia en 2003. Estos son, posiblemente, los restos de un stock del Atlántico oriental prácticamente extinto, pero el examen de los registros antiguos balleneros sugiere que son más propensos a ser perros callejeros. Sin embargo, algunos avistamientos son regulares entre Noruega, Irlanda, España, Portugal, las Islas Canarias e incluso Italia y Sicilia; al menos los individuos Noruega provienen de la raza occidental.

Ballena franca del Pacífico Norte

La ballena franca del Pacífico Norte parece ocurrir en dos poblaciones. La población en el este del Pacífico Norte / Mar de Bering es extremadamente bajo, que suman cerca de 30 personas. Una población occidental más grande de 100-200 parece estar sobreviviendo en el mar de Ojotsk, pero muy poco se sabe sobre esta población. Así, las dos especies de ballenas del norte son los más adecuados en peligro de extinción de todas las grandes ballenas y dos de las especies animales más amenazadas del mundo. Sobre la base de las tendencias actuales de densidad de población, ambas especies se prevé que se extinga dentro de 200 años. La especie del Pacífico se ha encontrado históricamente en verano desde el Mar de Ojotsk en el oeste hasta el Golfo de Alaska en el este, en general, al norte de 50 ° N. Hoy en día, los avistamientos son muy raros y ocurren generalmente en la desembocadura del mar de Ojotsk y en el este Mar de Bering. Aunque esta especie es muy probable que sea migratorias como las otras dos especies, no se conocen sus patrones de movimiento.

Ballena franca austral

La última revisión importante de la población de ballenas francas australes por la Comisión Ballenera Internacional fue en 1998. Los investigadores utilizaron datos sobre las poblaciones adultas de tres encuestas (una en cada uno de Argentina, Sudáfrica y Australia) y extrapolada para incluir zonas no estudiadas y conteos estimados de machos y terneros (utilizando disponible hombres: mujeres y adultos: relaciones de la pantorrilla), dando un estimado de 1,997 población de 7.500 animales. Datos más recientes de 2007 indican aquellas áreas de estudio han mostrado evidencia de recuperación fuerte, con una población aproximada de dos veces la de la década anterior. Sin embargo, otras poblaciones reproductoras son aún muy pequeños, y los datos son insuficientes para determinar si ellos también se están recuperando.

La ballena franca austral se pasa los meses de verano en el Océano Austral alimentación ahora, probablemente cerca de la Antártida . Se migra hacia el norte en invierno para la cría, y se puede ver alrededor de las costas de Argentina , Australia, Brasil , Chile , Mozambique , Nueva Zelanda y Sudáfrica . Desde la caza de la ballena franca austral cesó, se estima que las existencias han crecido un 7% al año. El sudamericano, Sudáfrica y grupos de Australasia aparentemente entremezclan muy poco, en todo caso, debido a la fuerte fidelidad de las madres a sus zonas de alimentación y de parto. La madre pasa a estos instintos de sus pantorrillas.

La vocalización y la audición

Las vocalizaciones realizadas por las ballenas francas no son elaborados en comparación con las realizadas por otras especies de ballenas. Las ballenas hacen gemidos, pops y eructos típicamente a frecuencias en torno a 500 Hz. El propósito de los sonidos no se conoce pero puede ser una forma de comunicación entre las ballenas dentro del mismo grupo. Ballenas francas del norte respondieron a sonidos similares a sirenas-sonidos de mucho mayor de la policía frecuencia de la propia. Al oír los sonidos, se trasladaron rápidamente a la superficie. La investigación fue de particular interés debido a los derechos del norte ignoran la mayoría de los sonidos, incluyendo los de los barcos que se acercaban. Los investigadores especulan que esta información puede ser útil en los intentos de reducir el número de colisiones de buques balleneros o para animar a las ballenas a la superficie para facilitar la cosecha.

Relación con los humanos

Ballenero

La caza de ballenas en pequeñas embarcaciones de madera con la mano arpones era una empresa peligrosa, incluso cuando la caza de la ballena "derecho".

Las ballenas francas se llaman así porque los primeros balleneros ellos la ballena "derecho" a cazar considerados. En los primeros siglos de la caza de ballenas en tierra antes de 1712, las ballenas francas eran prácticamente los únicos grandes ballenas capturable, por tres razones:

• A menudo nadaban cerca de la costa, donde podrían ser vistos por los miradores en la playa, y cazaban de botes balleneros ubicadas en la playa.
• Son nadadores relativamente lento, permitiendo balleneros para ponerse al día con ellos en sus botes balleneros.
• Una vez asesinado por arpones, eran más propensos a flotar, y por lo tanto podrían ser recuperados. Sin embargo, algunos se hundió cuando fueron asesinados (10-30% en el Pacífico Norte) y se perdieron menos que más tarde varados o salieron a la superficie.

Los vascos fueron los primeros en cazar ballenas comercialmente, comenzando ya en el siglo 11 en el Golfo de Vizcaya. Ellos inicialmente buscaron petróleo, pero como la tecnología de conservación de la carne mejorada, el animal se utilizó también para alimentos. Balleneros vascos llegaron este de Canadá para 1530 y las costas del Todos os Santos Bay (en Bahia, Brasil) por 1602. Los últimos viajes vascos se hicieron antes de la Guerra de los Siete Años (1756-1763). Todos los intentos de reactivar el comercio después de la guerra fracasó. Ballenera costa vasca continuó esporádicamente en el siglo 19.

"balleneros yanquis" de las nuevas colonias americanas reemplazaron a los vascos. Partiendo de Nantucket, Massachusetts y Long Island, Nueva York, se llevó hasta 100 animales en los años buenos. Antes de 1750, la caza comercial de la ballena franca del Atlántico Norte era básicamente terminado. Los balleneros yanquis entraron en el Atlántico Sur antes del final del siglo 18. La estación ballenera de Brasil austral se estableció en 1796, en Imbituba. Durante los próximos cien años, Yankee ballenera propagación en el Sur y el Océano Pacífico, donde los estadounidenses se unieron a las flotas de varias naciones europeas. El comienzo del siglo 20 vio mucho mayor industrialización de la pesca de ballenas, y la cosecha creció rápidamente. Para 1937, se había producido, según los registros balleneros, 38.000 tomas en el Atlántico Sur, 39.000 en el Pacífico Sur, 1300 en el Océano Índico , y 15.000 en el Pacífico Norte. El carácter incompleto de estos registros se entiende la real fue algo superior.

Como se puso de manifiesto las acciones estaban casi agotadas, el mundo prohibió la caza de ballenas justo en 1937. La prohibición fue un gran éxito, a pesar de violaciónes continuaron durante varias décadas. Madeira tomó sus dos últimas ballenas francas en 1968. Japón se llevó a 23 ballenas francas del Pacífico en la década de 1940 y más bajo permiso científico en la década de 1960. Caza ilegal de ballenas continúa en la costa de Brasil durante muchos años y la Estación terrestre Imbituba procesa ballenas francas hasta 1973. La Unión Soviética tomó ilegalmente al menos 3.212 ballenas francas del sur durante los años 1950 y 60, aunque se informó de tomar sólo cuatro.

Una ballena franca austral se acerca cerca observadores de ballenas cerca Península Valdés en Patagonia

La observación de ballenas

La ballena franca austral ha hecho Hermanus, Sudáfrica uno de los centros mundiales de observación de ballenas. Durante los meses de invierno (julio-octubre), las ballenas francas australes llegan tan cerca de la costa, los visitantes pueden ver ballenas desde hoteles estratégicamente situados. La ciudad cuenta con un "pregonero de la ballena" ( cf. pregonero) para pasear por la ciudad anunciando donde se han visto ballenas. Las ballenas francas australes también se pueden ver en otras zonas de cría de invierno.

En Brasil, en Imbituba Santa Catarina ha sido reconocido como el Nacional de la Ballena Franca de Capital y tiene celebraciones anuales de la Ballena Franca semana en septiembre, cuando las madres y los terneros son más a menudo. La vieja estación ballenera allí se ha convertido en un museo dedicado a las ballenas. En invierno en Argentina, Península Valdés en Patagonia alberga la mayor población reproductora de la especie, con más de 2.000 animales catalogados por el Instituto y Conservación de Ballenas Océano Alianza.

Conservación

Ballena franca del Atlántico Norte en un feroés sello

Tanto las especies del Atlántico Norte y del Pacífico Norte se muestran como una "especie en peligro de extinción que [es] o pueden ser afectadas por el comercio" (Apéndice I) por la CITES , y como "en peligro" por la Lista Roja de la UICN. En los Estados Unidos, la National Marine Fisheries Service (NMFS), una sub-agencia de la Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA) ha clasificado las tres especies como " en peligro de extinción "bajo la Ley de Especies en Peligro de Extinción. Bajo la Ley de Protección de Mamíferos Marinos, que se enumeran como "agotado".

La ballena franca austral está catalogado como "en peligro" en el marco del australiano Protección del Medio Ambiente y la Ley de Conservación de la Biodiversidad, como "en peligro de extinción a nivel nacional", bajo la Nueva Zelanda Amenaza sistema de clasificación, como un "monumento natural" por el Congreso de la Nación Argentina, y como "Monumento Natural del Estado" bajo la Lista Nacional de Especies en Peligro de Brasil.

Los EE.UU. y Brasil añadido nuevas medidas de protección para las ballenas francas en la década de 2000 para hacer frente a los dos principales peligros. Mientras los ambientalistas fueron, según se informa en 2001, complacido por los efectos positivos del plan, intentaron obligar al gobierno de Estados Unidos para hacer más. En particular, abogaron 12 nudos límites (22 km / h) de velocidad para los buques dentro de 40 km (25 millas) de puertos de Estados Unidos en tiempos de alta presencia de ballenas francas. Citando preocupaciones sobre la excesiva perturbación del comercio, que no cumplió. La Defensores de la fauna, la Humane Society de los Estados Unidos y la Ocean Conservancy demandó al NMFS en septiembre de 2005 por "no proteger el peligro crítico del Atlántico Norte de la Ballena Franca, que el organismo reconoce es" la más rara de todas las grandes especies de ballenas y de que las agencias federales están obligados a proteger tanto por el Ley y de la Protección de Mamíferos Marinos Ley de Especies en Peligro de Extinción ", exigiendo medidas de protección de emergencia. De acuerdo con los investigadores de la NOAA, alrededor del 83% de los avistamientos de ballenas francas del Atlántico medio en la región se producen dentro de 20 millas náuticas (37 km) de la costa.

La ballena franca austral, catalogado como "en peligro" por la CITES y "menor riesgo - dependiente de conservación" por la UICN, está protegido en las aguas jurisdiccionales de todos los países con poblaciones reproductoras conocidas (Argentina, Australia, Brasil, Chile, Nueva Zelanda, Sur África y Uruguay). En Brasil, un Área de Protección Ambiental federal que abarca algunas 1.560 kilometros ² (600 millas cuadradas) y 130 km (81 millas) de la costa en el estado de Santa Catarina fue fundada en 2000 para proteger los principales lugares de cría de la especie en Brasil y promover la observación de ballenas.

El 6 de febrero de 2006, NOAA propuso su estrategia para reducir colisiones con barcos al Atlántico norte ballenas francas. La propuesta, con la oposición de algunos intereses navieros, velocidades de barco limitadas durante la época de parto. La propuesta se hizo oficial cuando el 8 de diciembre de 2008, la NOAA emitió un comunicado de prensa que incluye lo siguiente:

• A partir de enero de 2009, los buques de 65 pies (20 m) o más se limitan a 10 nudos (19 km / h) en aguas de Nueva Inglaterra cuando las ballenas comienzan a reunirse en esta área como parte de su migración anual. La restricción se extiende a 20 millas náuticas (37 km) alrededor de los principales puertos del Atlántico medio.
• La restricción de velocidad se aplica en aguas de Nueva Inglaterra y el sureste de Estados Unidos, donde las ballenas se reúnen temporada:
  • Sureste de los Estados Unidos desde San Agustín, Florida, para Brunswick, Georgia desde 11 15 hasta 04 15
  • Zonas del Atlántico Medio de los Estados Unidos de Rhode Island a Georgia desde 1 noviembre-30 abril.
  • Bahía de Cape Cod desde 1 enero a 15 mayo
  • Apagado Race Point en el extremo norte de Cape Cod 1 marzo-30 abril
  • Gran Canal Sur de Nueva Inglaterra a partir de 1 abril-31 julio
• Límites de velocidad voluntarios temporales en otras zonas o momentos en los que se confirme un grupo de tres o más ballenas francas
• Los científicos evaluarán la eficacia de la regla antes de la regla expira en 2013.

La Área de Stellwagen Bank ha implementado un programa autobuoy para detectar acústicamente ballenas francas en los enfoques de Boston y notificar a los navegantes a través de la ballena franca Escuchando web de la Red.

Amenazas

Los restos de una ballena franca del Atlántico Norte después de que chocó con un buque de hélice

Un amplio artículo trata de colisiones entre buques y ballenas se publicó en 2001 en Marine Mammal Science. Tabla 2 de este artículo incluye 10 colisiones con ballenas francas en la costa este de los Estados Unidos entre las fechas de 1976 a 1996. También en 2001, los investigadores del Acuario de Nueva Inglaterra (NEA) publicaron un trabajo centrado en las lesiones y muertes de ballenas francas del Atlántico Norte, entre ellos 16 colisiones con buques confirmados durante el período de 1972 a 1999. En el cuadro 1 de este artículo ampliaron la lista de colisiones para incluir Nueva Escocia, Canadá y la Bahía de Fundy. En el primer semestre de 2000, los científicos del Centro de Estudios del Litoral (Provincetown, MA) y el NEA escribió un informe que documenta avistamientos de ballenas francas en Cape Cod Bay de estudios de los buques aéreos y de superficie. Cientos de fotografías fueron tomadas y se utilizan para identificar a los individuos, haciendo coincidir las marcas únicas a los de las ballenas que figuran en el Catálogo de NEA del Atlántico Norte de la ballena derecha. Entre las ballenas identificadas dentro y en las afueras de Cape Cod Bay, una hembra adulta, NEA Número de catálogo # 1114, avistó siete veces en esta área a partir de febrero de 2000, no viviría un año más, trágicamente. Un apéndice en este documento narra la historia de avistamientos de # 1114 datan de 1981 en el Gran Canal Sur y la Bahía de Fundy, a 2000 en Cape Cod Bay.Volveremos a hablar de lo que se conoce acerca de esta ballena, pero en primer lugar, algunos antecedentes relevantes a los acontecimientos que se desarrollan en la Bahía de Fundy en el verano de 2000.

La preocupación por el estado del Atlántico Norte población de ballenas se expresó en el Informe Anual de la Comisión Ballenera Internacional (CBI) para la 51ª Reunión celebrada en Granada en mayo de 1999. El Comité Científico hizo varias recomendaciones importantes con respecto a la supervivencia de estas ballenas, que incluyó nuevas investigaciones por investigadores canadienses y estadounidenses en los problemas reproductivos dentro de la población, y que la mortalidad por causas humanas ser reportados a la CBI. También se señaló en el informe que había una moratoria en su lugar en el seguimiento del Atlántico Norte ballenas francas con marcas satelitales, en espera de un estudio sobre los problemas de salud que puedan surgir en torno a datos adjuntos etiqueta a largo plazo. Unos experimentos satélite etiquetado ballena derecha durante períodos cortos de tiempo (alrededor de 6 semanas) habían tenido lugar en la bahía de Fundy durante los años 1989-1991.

Un artículo fue publicado en el diario The Daily News (Halifax, Nueva Escocia) el 27 de febrero 2000 discutir el uso de la acústica pasiva bajo el agua para seguir los movimientos de las ballenas francas del Atlántico Norte en la Bahía de Fundy durante los próximos meses de verano. Un equipo de investigadores de la Universidad de Dalhousie en Halifax planeaba colocar un triángulo de hidrófonos inferior montado en la Bahía de Fundy en el verano para detectar y rastrear las ballenas francas, ya que vocalizan en su banda de baja frecuencia (300-500 Hertz). La esperanza era que un sistema de rastreo acústico submarino permanente podría ser colocado donde estos animales en peligro de extinción con frecuencia habitan en el verano y el otoño, los datos brutos transmitidos desde esta instalación bajo el agua a una estación costera para su procesamiento, a continuación, las posiciones de ballenas estimados enviados por radio o por satélite a los buques cercanos para ayudarles a evitar colisiones con las ballenas siendo rastreados.

La primera página de la Crónica-Herald el 12 de julio 2000 contó con la triste noticia de que una ballena franca se había convertido enredados en redes de pesca en la bahía de Fundy, pero los equipos de rescate procedentes de Canadá y los Estados Unidos no pudieron asistir debido al mal tiempo y pesado mares. Los representantes de la Organización de Investigación de la Costa Este de Ecosistemas y el Centro de Estudios Costeros enfatizaron a los medios que la vida de cada individuo ballena era crítica para la supervivencia de esta población en peligro de extinción, y que las búsquedas aéreas tendrían lugar al día siguiente, el tiempo lo permite. La ballena fue reubicado, sin embargo, sólo dos días después, el 14 de julio de 2000, una segunda ballena franca se enredó en las artes de pesca, sin embargo, una segunda historia trágica noticia de la misma semana. Tres barcos estaban siendo utilizados para ayudar a rescatar a una de las ballenas al este de Grand Manan Island en la bahía de Fundy. Para el 17 de julio de 2000, ambas ballenas estaban todavía en necesidad de asistencia, con uno en una situación grave con una aleta clavada en su costado. Una de las ballenas, # 2223 apodado Calvino, fue equipado con un dispositivo de seguimiento. Calvin tenía las líneas de pesca que quedan eliminadas por el Centro de Estudios Costeros en 2001. Calvin parece estar haciendo bien, ya que fue visto en años posteriores, incluyendo 2012, de acuerdo con el Catálogo de NEA. Un grupo de empleados en el Museo de la Pesca del Atlántico en Lunenburg, NS adoptó Calvino en 2000. La tasa de adopción de solamente $ 35 / año ayuda a pagar por las cámaras de identificación con fotografía, y combustible para barcos. (El destino de la segunda ballena todavía requiere un poco de investigación antes de una entrada se puede hacer aquí).

Así, a finales de julio 2000 varios artículos habían aparecido en los periódicos de Nueva Escocia en relación con las colisiones de buques con enredos y artes de pesca de cetáceos, en particular las amenazadas ballenas francas que visitan la Bahía de Fundy cada año. Con algunos de los artículos que hacen las portadas, los ciudadanos de esta provincia se dieron varias oportunidades para tomar conciencia de los esfuerzos de conservación e iniciativas en curso por los investigadores, los equipos de rescate, los pescadores, el gobierno de Canadá y varias organizaciones ambientalistas de mamíferos marinos.